第七章 以尾作头（9/11）
号的结构本来就是积木式的，虽然改造上有很多困难，但肯定能够实现。“金鱼”号将从原理实验飞船升级为工业性实验飞船，加装相应设备，然后将离开地球在太阳系内航行，以检验它所能达到的最高速度。估计这次航行需耗时数月，船员需要百名，飞船的改造即以上述估计为准。贺梓舟的工作暂停，协助亚历克斯进行“金鱼”号的改造。
尽管第一次实验弄出了“以头作尾”的大乌龙，但歪打正着，人类逃亡飞船又踏踏实实向前迈了一步，而且是历史性的跨越，至少从理论上打破了光速的限制。这就像是姬人锐曾举过的例子，印第安人祖先的原意是在冰面上追踪猎物，没想到会误打误撞地得到一片大陆。会场气氛很好，兴奋代替了震惊和迷茫。鱼乐水同样亢奋，她一向自嘲为“文科脑袋”，难以跟上那些“理科脑袋”的思维速度。但今天她觉得头脑分外敏锐，会议中玄妙的技术性讨论她全都理解了，甚至能以记者的想象力，把它转化为直观的图像——
明天的“金鱼”号将在广袤的太空中飞速地无动力“滑行”，对外界是不可见的，如一条隐形的混沌鱼悄悄游过大海。如果观察者有一双能看清时空深层结构的慧眼，他会看到这样的奇异景象：飞船前方的粒子对撞激发出巨大的真空之穴，伴着柔和的白光，周围空间向空洞中狂泻。流泻的空间裹挟着飞船向前。真空之穴不断被激发，在空间中挖出一条连绵不绝的虫洞。飞船紧随着真空之穴，因它的向前推进而前进。飞船过后，虫洞很快消失，恢复为平直空间。
这个图像颠覆了所有理论的预言，但它又是逻辑自治的、令人信服的。参加会议的科幻作家康不名低吟着：
“天哪，我作为科幻作家感到羞愧。你们的发现超越了科幻作家最大胆的幻想。”
鱼乐水的兴奋还有另一个原因：丈夫此刻已经完全走出了自闭状态。他天生是智力大海上的弄潮儿，越是高强度的智力搏击越能激活他的竞技状态。在这样的气氛下，鱼乐水觉得不妨问丈夫一个比较敏感的问题。她触触丈夫，轻声问：
“天乐，你前段情绪不好，有人说，你可能事先已经估计到三态真空理论有死穴，‘金鱼’号不会成功。是不是这样？”
天乐看看她，平静地说：“不，我没有料到。”
“那你……”鱼乐水机敏地住口了，她从丈夫眼睛深处看到一种“黑色”。这两潭黑色深湖看起来很平静，但鱼乐水对丈夫了解太深了，表面的平静骗不了她。她知道此刻不宜谈这个话题，于是很自然地把话头引开了。
2
让鱼乐水高兴的是，会议结束后，丈夫没提出要回“人蛋岛”，他向泡利辞别，全家人准备乘直升机回到深山的家中。鱼乐水让柳叶约上贺梓舟，柳叶高兴地答应了，蹦蹦跳跳地去找洋洋哥。但不一会儿她一个人回来了，只简单地说了一句：洋洋哥这会儿有事，来不了。
到了家中，把两个残疾人安置妥当，马士奇说：“水儿，乐儿，以后这样的会议我就不参加了。这次我深切感受到，我的智力已经衰退了，去了也只是个摆设。”
他说话时很平静，但平静深处是深深的怆然。天乐夫妇也很难受。但干爹说的是实情，此次会议上他没有提出任何意见，只是做一个被动的聆听者。干爹一向是头脑敏锐的智者，但人都会老的，伴随着**的衰老，智慧之火也会越来越弱，这种结局无可逃避。而且对于他这样早就参透人生的老人，也不需要虚言安慰。两人爽快地答应了。
柳叶回家后就风风火火地准备做饭，说今天妈和嫂子都不许插手，让大家领略一下她的厨艺。鱼乐水敏锐地看出，她是以亢奋来掩饰情绪上的异常，看看婆婆的眼光，她显然也看出来了。鱼乐水知道柳叶的情绪异常肯定与贺梓舟有关，便避开柳叶，独自来到院内
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