第116章 黄金之路（下）（2/3）
相谈甚欢。
“啊对了，这辆蒸汽马车根本不用马匹来拉动，为什么还要叫做马车呢？”占星术士学徒忽然想起一个问题。
杜镇长笑道：“看来你对南大陆并不熟悉，占星术士大人。在‘午夜之星’建造的那个时代蒸汽傀儡技术并不算太发达，蒸汽马车在行驶到上坡路段的时候力量不足，必须由四十匹健马拖拽上去。后来经过佛罗斯特蒸汽傀儡术士的不断改良，‘午夜之星’不再需要牵引马匹，但直至现在，它的后车厢里还搭乘着20匹上好的驮马，这算是一种传统吧。”
东方人跟着笑笑，忽然问了个严肃的问题：“镇长大人，你是贵族圈子里的红人，能不能告诉我们战争的准备情况怎样了？吐火罗与吠陀之间何时会开战？”
这句话捧得杜***83;沙卡尔有点飘飘然，但贵族老爷可精明得很，满脸堆笑避开了这个话题：“不敢当不敢当，沾家父的光，混混日子而已。那个，喝酒喝酒！到了黄金之城以后自然有人会介绍情况的啦，两位别急，别急！”
这场无聊的宴会又从上午一直持续到深夜，这回约纳可再没精神聊天，往沙发上一歪就睡了过去。这样堕落的生活依样过了三天，占星术士学徒觉得自己成了一只大酒桶，打嗝都充满仙人掌酒的味道。不过前一段艰辛历程留下的伤痕与疲惫倒是消失得差不多了，这算是旅程中难得的良好休息。
驶出大戈壁之后，路况开始逐渐变好，一条铺满金黄色细沙、用重磅铁锤夯实的平整道路一直通往巴克特里亚，这条种满棕榈树的道路就是贯穿吐火罗帝国的交通干线“黄金之路”。路上各式各样的马车、骆驼车、蒸汽马车和人力车变得越来越多，不过像“午夜之星”这样庞大的蒸汽马车却是唯一的，约纳从擦身而过的行人眼里看到深深的羡慕和嫉妒，甚至有淑女从马车窗口探出脑袋冲他挥舞手帕，带来一阵令人意乱神迷的香风。
马车运行也平稳起来，不再有恼人的颠簸，越走向内陆，气候变得越加温和，无尽沙海白天的酷热和夜晚的冰冷被季风吹走，暖融融的春意在绿油油的棕榈叶上摇摆，天空蓝得像水洗过一样。相比西大陆春夏多雨秋冬干燥的气候，南大陆中心是更适宜人类生存的区域，怪不得吐火罗帝国国力如此兴盛，雄霸南大陆版图数百年。
终于，5月12日早上，舷窗外出现大队的巡逻骆驼骑兵，阿赛告诉他这些骑着重装shuangfeng驼、举着雪亮刀矛的士兵是黄金之城的近卫军团，巴克特里亚应该近在咫尺了。占星术士学徒好好地洗了一个澡，——“午夜之星”号上居然有一件设备极其完备的浴室——换上杜镇长为他准备的新衣。要说这位贵族老爷还真是个能人，不知通过什么方法量得了约纳的身材尺寸，为他订做了全套的内外衣物，做工精湛的深蓝色长袍穿起来非常合身，比当年柯沙瓦老师订做给他的那件还要适合。
对着大铜镜照了照，低头看看破烂不堪的旧法袍，约纳才惊觉不是旧衣服不再合身，而是自己长个儿了。17岁少年在艰辛的旅程中不断成长，无论是心智、力量还是身材。占星术士学徒甩一甩亚麻色卷发，把旧衣服珍重地装进鹿皮包，拿起法杖走出浴室。
阿赛随后去洗澡更衣，回来的时候也是里外一身新，东方人惊奇地展示他的短外套：“我以为南大陆人不会做这种对襟的外衣咧，镇长大人真有一个好裁缝！”
“午夜之星”号常常鸣笛，缓缓停下，嗤嗤的蒸汽泄压声传来，“咯嘣”一声轻响，跳板放下了。杜***83;沙卡尔笑呵呵地走进车厢：“我们到达黄金之城了，我的朋友们，真是一段愉快的旅程，不是吗？”
约纳胡乱点头，迫不及待地想下车去寻找阔别已久的伙伴。在镇长大人的带领下，他与阿赛传过蒸汽马车的内部通道，来到舱门口，沙卡尔当
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