第1第7章(2/6)

白无罪?”

草薙的质问令汤川脸一歪,微微摇头。

“不,我不会那样表达。”

“你想说什么我知道。你认为杀死富樫的是花冈靖子,石神只是在袒护她。可是,越深入追查,这个可能性就越低。石神的跟踪狂行为,已有许多物证证明。为了袒护她不可能伪装到那种地步。更何况,这世上有哪个人,会心甘情愿替人顶下杀人之罪?靖子对石神来说,既非家人也非妻子,甚至连情人都算不上。纵使有意袒护或真的曾协助抹去罪证,但到了掩护不了的时候自然会死心,人性本来就是这样。”

汤川像突然察觉什么似的瞪大了眼。

“掩护不了的时候自然会死心——这是正常人的反应,要坚持到底、继续袒护是至高难题。”汤川凝视着远方低语,“石神也是如此,这点他自己很清楚,才……”

“才怎样?”

“没事,”汤川摇头,“没什么……”

“站在警察的位置,我不得不承认石神就是真凶。除非出现新的证据,否则,调查方针不会改变。”

汤川不语,摩挲着脸,长吐一口气,方说:“他……选择在监狱度过一生?”

“既然杀了人,那是理所当然的。”

“是啊……”汤川垂下头,一动不动,最后,他保持着那个姿势说道,“对不起,请你先回去,我有点儿累了。”

汤川的样子怎么看都不对劲。草薙想问清楚,却还是默默从椅子上起身。汤川看起来的确精疲力竭。

草薙离开第十三研究室,正在昏暗的走廊上走着,一个年轻人走上楼来。草薙认识这个身材有点单薄、长相略带神经质的年轻人,是跟着汤川作研究的常盘。草薙在汤川外出时来访,就是这个年轻人告诉他,汤川去了筱崎。

常盘注意到草薙,略一点头,继续往前走。

“等一下!”草薙喊住他。看到他面带困惑地转身,草薙对他露出笑脸,“我有事想问你,有时间吗?”

常盘看看表,答应给他几分钟。

他们走出物理系研究室所在的大楼,进入以理科学生为主的学校餐厅。从自动售货机买了咖啡,隔着桌子相对而坐。

“比起在你们研究室喝的速溶咖啡,这个好喝多了。”草薙啜了一口纸杯中的咖啡,这么说是为了让常盘放松下来。

常盘笑了,但脸颊还是僵着。

本想先闲话家常,但草薙判断,在这种情况下这么做是白费力气,于是直接切入正题:“我想问的,是汤川副教授的事,”草薙说,“他最近有没有什么不对劲?”

常盘一脸困惑。是我问的方式不对吗?草薙想。

“他有没有因为与工作无关的事,正在作什么调查,或是出门上哪儿去?”

常盘歪着头,认真思考。

草薙对他一笑。

“这并不表示他和什么案件有关,解释起来有点儿困难……我觉得汤川在顾忌我,有事瞒着我。你也知道,那家伙向来个性偏执。”

虽然不确定这样的解释对方能理解多少,但常盘总算略微放松下来,点点头。也许是在同意个性偏执这一点。

“我不知道老师有没有调查什么,不过几天前,他曾打电话去图书馆。”常盘说。

“图书馆?大学的?”

常盘点头。“好像问馆里有没有报纸。”

“报纸?既然是图书馆,肯定有报纸。”

“没错,不过汤川老师想知道的,是旧报纸保存到什么时候。”

“旧报纸……”

“并不是非常久之前的报纸。我记得老师问,能不能看到这个月的所有报纸。”

“这个月……结果呢?图书馆有吗?”

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