第六十四章 食人族（四）（1/2）
庚寅年，甲申月，丙午日。
宜：嫁娶祭祀祈福求嗣出行
忌：入宅作梁安门伐木修造
今天是国内的鬼节，我居然昏迷了三天三夜，醒来时躺在简陋的窝棚里。四周胡乱丢弃着零碎的人骨，零碎的阳光从窝棚的缝隙中钻了进来，空气中弥漫着骨头特有的灰粉味。
我努力回忆着，只记得昏迷前，好像看到“鬼鸟”莫卡落在脚前。翠绿色的羽毛如同透明的翡翠。
“你醒了？”一个全身涂满白粉，仅穿短裤胸衣的金发女人捧着半个颅骨进了窝棚，“还好莫卡发现了你，要不然真没得救了。我的名字是艾拉，美国人。”
我连忙转移视线，艾拉却大大方方地坐到我面前，把颅骨递给我：“恒河水，喝一些吧。”
我摆了摆手，恒河水用颅骨盛着，打死我也不会喝半口。
艾拉“噗嗤”笑了：“你昏迷的这几天，可是没少喝。”
“可我现在不是昏迷状态。”我摸出军用水壶，晃了晃，里面还有半壶水，仰脖喝了一大口。
甘冽的水让神智又清醒了不少，我刚想询问，艾拉却抢着告诉我：“这里是食人族部落，他们救了你。不过你放心，他们只吃死人，不会伤害我们。”
接下来艾拉说的事情，解释了我所有的疑团。
食人族属于r，是印度教教派之一，生活在北印度的恒河沿岸。由于该教有吃人的仪式，令当地人恐惧，亦被称作“食人族”。
但他们并不会杀人，而是只食用已经死去之人的尸体。他们常会将漂浮在河面上的尸体捞上来，分解四肢，然后生吃。r教信仰死者的力量，认为可以从尸体里获得神秘的力量。
族里成员会在死者火化前，取下其骨头用于宗教仪式，留下头骨盛水喝，并将火化后的骨灰涂抹于身上，从中得到恒久的生命。
食人族穿得破破烂烂，打扮得很诡异，是刻意为之。他们因为“食人”而臭名昭著，也甘愿被视为社会最底层。
他们世代守护着这片树林，不容许任何人为或者机械砍伐树林。如果有人为了谋利毁坏树木，他们就会在树林前吃尸体，把人吓退。
之所以这么做，是因为食人族生生世世利用树林治疗一种可怕的疾病。
麻风病！
不知道从哪一代开始，食人族的祖先发现这片树林可以治疗麻风病。只需要把病人放在树前，通过祈祷唤醒树灵，树就会把麻风病人放进树干，恢复时间根据病情严重情况长短不一。
治愈的人有些重新回到社会，有些选择留了下来。只有得过麻风病的人，才知道这种病的可怕，也知道得了麻风病之后世人的鄙夷和躲避。所以不管是回去还是留下的人，都会致力于对麻风病人的救治，把病人送进这片树林。
艾玛因为麻风病变成了将要死去的畸形人，家人实在忍受不了她溃烂的身体，蜷成鸡爪的手脚，狮子般可怕的脸，还有昂贵的根本没有尽头的治疗费。
被遗弃在医院的艾玛只能躺在病床上一动不动地等死，却被主治医生送到这里。治愈后，她选择了留在食人族。在她看来，这些吃尸体的人，有着世界上最纯洁最善良的心。
送麻风病人到这里的救护者，不会踏入林中。树林里有太多麻风病毒，聚集成白雾，一旦进入体内，会被立刻传染。
传说中的“鬼鸟”莫卡，昼夜在林中穿梭，寻找麻风病人。一旦发现，就会告知食人族……
艾玛讲完之后问我选择“留下”还是“离开”时，我涌起留下来守护树林的冲动。
不过我很快做出了离开的决定，因为我想把更多的麻风病患者送到这里救治。
无论哪种决定，都是对的。既然这片树林，这个部落给了我新的
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