290 · 泥潭（1/2）

谷主的暗黄色鬈发在光影之间分裂成了许多份，寒风冷冷地刮在陈简身上，他感到无比心寒，就连愤怒似乎都变得可有可无。

“你……究竟要做什么？”陈简傻乎乎地重复方才的发问。

这人到底是什么来历？敌人？伙伴？看上去都不像。他高高在上，一副俯瞰众生的态度，很在意陈简，可他在意的是前一个陈简，还是现在的自己？不知道。

陈简着魔般地盯着他，仿佛这么看着，就能让谷主倾吐所有秘密。

谷主微微一笑：“这是我的乐趣，我喜欢观察像你这样的人，强大、又充满迷茫的情感。”他悠然踱步，陶醉在黑暗的丛林里，看上去在随心所欲地行走。缓慢于半空飘荡的虫子发出嗡嗡的声音，小径两侧的树木变少了许多，接下来的路途豁然开朗，大概是抵达了人类的聚集地。

陈简握紧拳头，但仅仅如此。

他有进攻谷主的欲望。

谷主绝非等闲之辈，搬尸人的警告还言犹在耳。如果贸然进攻谷主，费尽千辛万苦逃出炼狱的这条命就白白浪费了。眼下只能忍气吞声，默默跟上这个疯言疯语的家伙。

实在太安静，谷主好想不打算说更多事。

陈简道：“现在谁是皇帝？”

“啊。”谷主摇头晃脑，修长的暗黄色头发随着步伐一跳一跳，“你在问哪里的皇帝？”

“哪里……当然是西朝。”

“西朝。”他低笑几声，“你可知自己在炼狱待了多久？”

“……多久？”

“大概半年，从你消失在北方的冬日算起到现在的初夏，半年，或许不多不少，但我不清楚。”

“这不可能。”

“我明白，我明白！”谷主爽朗大笑，“所有出来炼狱的犯人都觉得不可能，”他看了眼搬尸人，“‘我绝不可能只待了那么短的时间’——但事实就是如此，炼狱就像漫长的梦，那个梦太充实、太真切，让人忘记了时间。不止是你，就连我当初离开炼狱也抱着相同的想法，所有人包括大自然都统一口径，仿佛是为了欺骗我。但我很快明白了，事情就是如此——你知道其中的缘由？因为炼狱的日子太苦，日子越苦、时间越长。别灰心，你是史上用时最短逃离炼狱的人，上一个拥此殊荣的人——”他拍拍胸脯，“是我。”

半年？陈简的眼睛不禁眨了眨。真的只有这么短的时间吗？可在炼狱待的时间，感觉真得很长。他有些怀疑谷主是特意谎报，但目前看不出谷主这么做的意义何在。

无论如何，这件事可以稍微放放，等他离开虫谷后，就能自己判断时间。

“你说‘哪里的皇帝’，难道现在有很多皇帝？”

“是啊，很多。”

谷主说话时，搬尸人停下脚步仔细倾听，他也对外面的情况感兴趣。

“西朝已灭亡，如今华夏已是乱世，以南方的齐国和北方的业国为大宗，齐国的皇帝是齐盛然，一个干练的皇帝，掌握一些不可言说的诡异力量。”说这话时，谷主似乎冷笑了一声，陈简没能听得真切，“业国的皇帝则是……徐忠衡。”

“徐忠衡？”

“一个死人。徐忠衡已经死了，真正的皇帝是苍言。”

苍言……陈简想不起这人是谁，或许他根本不知道。

“这只是笼统的情况，具体来说，南北两大国的疆域内还存在许多郡守，他们各自割据领土。不过看实力，那些小国最终都是被大宗国吞并，只是时间问题。”谷主说道，“我们的话说得太多了——喏，到了。”

陈简抬头望去，在他们身前不远处是一处好似化粪池般不断冒着气泡的泥潭，散发出的恶臭迅速包容全身。

“怎么样，和炼狱的臭味比起来，这只是小巫见
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